E' il metano uno dei carburanti "puliti" maggiormente conosciuti dagli automobilisti. Tanto che secondo lo studio condotto dall'Osservatorio Metanauto nel periodo 2005 - 2009 il numero di autoveicoli alimentati a gas naturale è cresciuto, in Italia, del 78%. Si parla di 612211 unità; che, se paragonate con le 350mila circolanti all'inizio del 2005, indicano, appunto, una crescita del 78%. In particolare, è il Lazio a detenere il ruolo di capofila, con un aumento del 367%; incremento sostanzioso anche in Piemonte, dove il parco auto a gas naturale è cresciuto del 328%. Al terzo posto c'è la Valle D'Aosta con il 252% in più dei veicoli a metano. Situazione favorevole anche in alcune regioni del sud: la Campania e la Sicilia si contendono la quarta posizione (173% gli autoveicoli a gas naturale in più rispetto a cinque anni fa) insieme alla Lombardia. Più lieve l'aumento registrato in Puglia (53%), Umbria e Sardegna (42%) e Marche (39%). Fra i motivi che hanno favorito la diffusione, negli ultimi anni, del gas naturale per l'autotrazione, vanno indicati gli eco incentivi statali, ai quali è stato possibile usufruire fino al 2009, e che sono proseguiti in questi mesi grazie all'interessamento delle amministrazioni regionali e locali, che incentivano l'acquisto di nuove auto a metano, oppure l'installazione degli impianti di gas naturale per le vetture già circolanti, attraverso dei piani di bonus che ricalcano, in chiave "locale", gli incentivi statali in vigore fino ai mesi scorsi.