Biomasse, da un enzima etanolo a basso costo
La società di biotecnologie danese Novozymes ha annunciato la messa a punto di un processo che utilizza un nuovo enzima per la produzione di biocombustibili a basso costo dai rifiuti agricoli. Secondo Novozymes il nuovo processo consentirà di produrre etanolo cellulosico, a non più di 37 centesimi di euro al litro, un prezzo competitivo con il petrolio e l'etanolo convenzionale.
Tutto merito dell'enzima denominato Cellic CTec2, che trasforma in zuccheri schegge di legno, resti di spighe di grano e di pannocchie. Gli zuccheri, a loro volta, fermentando producono etanolo cellulosico. La nuova invenzione nasce grazie a un contributo di 29,3 milioni di dollari da parte del Dipartimento dell'energia degli Stati Uniti, e da anni di lavoro. La produzione su vasta scala di etanolo cellulosico inizierà nel 2011, e secondo l'azienda questa nuova industria potrà creare 1,2 milioni di posti di lavoro entro il 2022 solo negli Stati Uniti.
Quando le fabbriche saranno pienamente operative, secondo Riisgaard, il prezzo dell'etanolo prodotto si ridurrà ulteriormente rispetto alle già ottime stime attuali.
Maggio 2012
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