Produrre combustibili utilizzando direttamente la luce solare. E' il programma per l'innovazione energetica (Energy Innovation Hub) che sta mettendo a punto il Dipartimento per l'Energia (DOE) americano. Dotato di un primo finanziamento quinquennale di 122 milioni di dollari, il progetto sarà svolto da un team multidisciplinare di scienziati presso il Joint Center for Artificial Photosynthesis (JCAP), coordinato dal California Institute of Technology (Cal Tech) in collaborazione con il Lawrence Berkeley National Laboratory (Berkeley Lab). L'idea di base è quella di realizzare un sistema integrato di conversione chimico-solare, in grado di produrre un combustibile direttamente utilizzabile partendo solo da acqua, anidride carbonica e luce solare. Trovare un modo economico e pulito di produrre carburanti, imitando attraverso un processo industriale quanto avviene nei tessuti vegetali, sarebbe una vera rivoluzione - ha dichiarato il vicesegretario del DOE, Daniel Poneman - e segnerebbe una svolta decisiva per ridurre le emissioni di CO2 in atmosfera, diminuire la dipendenza dal petrolio e aumentare la sicurezza energetica.